Wie wird gegessen, wer isst was, warum und was bedeutet Essen?

Das sind die grundlegenden Fragen, mit denen sich unsere Forschung aus einer anthropologischen Perspektive auf Essen und Ernährung befasst. Aus einer solchen Perspektive betrachten wir Essen als mehr denn eine ausschließlich funktionelle Aufnahme von Nahrung, die allein der Existenzsicherung dient – wir betrachten Essen als eine Kulturtechnik, die für Menschen bedeutungsvoll ist und zugleich Bedeutung und Identität schafft. Ziel ist es somit, die sozialen und kulturellen Dimensionen von Essen und den Praktiken, in denen die Aufnahme von Nahrung in alltäglichen Kontexten stattfindet, herauszuarbeiten und zu analysieren.

Die Methoden eines anthropologischen Zugangs zu Essen als eine kulturelle Praktik sind ethnographische und experimentelle Methoden, in denen die Zusammenhänge zwischen bestimmten gesellschaftlichen Kontexten und unterschiedlichen Praktiken der Nahrungsaufnahme erforscht werden. Wesentlich für einen ethnographischen Zugang ist es, nicht ausschließlich interviewbasiert zu arbeiten. Denn Esspraktiken sind häufig inkorporiert, stark routinisiert und sozial konventionalisiert. Wie wir essen und warum wir dies so tun und nicht anders, ist daher häufig der oder dem Einzelnen gar nicht vollständig bewusst. Aus diesem Grund beruhen ethnographische Methoden über das Interview hinaus auf intensiver und regelmäßiger teilnehmender Beobachtung in Situationen, um Handlungen sowie Handlungsabläufe, Interaktionen und die Dynamik von Interaktionen sowie das Setting bestimmter Praktiken zu dokumentieren und mit den Daten aus Interviews und informellen Gesprächen verknüpfen zu können.

Durch teilnehmende Beobachtungen in unterschiedlichen sozialen Settings, in denen Menschen essen, Nahrung zubereiten, in denen Interaktion über Nahrung stattfindet und über Nahrung und Essen gesprochen wird, kann ein tieferes Verständnis darüber generiert werden, wie sich kulturelle sowie soziale Faktoren und entscheidende Unterschiede auf konkrete Praktiken des Essens auswirken. Das Sample wird aus verschiedenen und möglichst diversen und sozial unterschiedlichen, sorgfältig ausgewählten Settings zusammengestellt, um eine möglichst große Bandbreite an Esspraktiken über Milieus, Berufsgruppen, Bildungsschichten, Alter und Gender etc. hinweg zu erfassen und analysieren zu können.

Im Rahmen des f4f-Projekts trägt die ethnographische Untersuchung dazu bei, eine erhöhte Diversität an Perspektiven auf das Thema Essen und Ernährung einzubringen. Da f4f auf innovative Art und Weise den Blick in die Zukunft und auf die von Essen und Ernährung wirft, ist es umso relevanter, diese Perspektiven durch eine Analyse lebensweltlicher Esspraktiken und den sozialen und kulturellen Dimensionen von Ernährung zu bereichern.

Text: A. Heitger, J. Niewöhner, IRI THE-Sys HUB