Das Teilprojekt „Determinanten und Auswirkungen von Ernährungsentscheidungen“ befasst sich mit möglichen Konsequenzen der beiden Extremszenarien „No Land“ und „No Trade“ auf Konsumenten, Institutionen, sowie unserer Gesellschaft als Ganzes. Die Veränderung unseres derzeitigen Ernährungssystems vor dem Hintergrund beider Szenarien geht einher mit drastischen Veränderungen von Preis, Qualität, Vielfalt und Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und verlangt sowohl eine Anpassung der individuellen Präferenzen als auch der Institutionen des Ernährungssystems. Wir untersuchen auch, wie in der Überschneidung von „No Land“ und „No Trade“ der extreme Umbruch in der Erzeugung und Bereitstellung von Lebensmitteln selbst zum Treiber sozialer Transformation und, unter Umständen, zu einer Gefahr für den gesellschaftlichen Zusammenhalt werden kann.

Ziel ist es zunächst, zu identifizieren, welche individuellen Faktoren die menschliche Anpassungsfähigkeit in Hinblick auf Ernährungsentscheidungen in gesellschaftlichen bzw. ökologischen Umbruchsituationen bestimmen. Welche Rolle spielen z.B. die eigene Biografie, Bildung, kulturelles Verständnis von Essen, Gruppenidentitäten, Persönlichkeitsmerkmale, oder die gesellschaftliche Position? Ein besonderes Augenmerk liegt dabei auf möglichen Unterschieden im Entscheidungsverhalten von Verbraucher*innen, Expert*innen und politischen Entscheider*innen, die sich auf den Umgang mit den Herausforderungen des Ernährungssystems auf politischer Ebene auswirken können. Darüber hinaus beantworten wir die Frage nach den Folgen extremer Umbrüche im Ernährungssystem auf die Gesellschaft, das heißt inwiefern ein divergierendes Essverhalten eine gesellschaftliche Spaltung befeuern kann und ob das Essverhalten die soziale Gruppenidentität prägt und dadurch zu Gruppenkonflikten führt? Macht es einen Unterschied, ob eine Ernährungsform freiwillig gewählt oder einem durch äußere Umstände auferlegt wurde? Und durch welche Maßnahmen kann man diesem Trend ggf. entgegenwirken? Besonderes Interesse gilt hierbei den Maßnahmen auf institutioneller Ebene, um potentielle gesellschaftliche Konflikte zu vermeiden.

Diese Fragen werden mithilfe von verhaltensökonomischen Laborexperimenten untersucht. Die Verhaltensökonomik ist ein noch relativ junger Bereich der Wirtschaftswissenschaft, der untersucht, wie Menschen wirtschaftliche Entscheidungen treffen, ob sie eher intuitiv oder rational handeln, und welche Auswirkungen ihre Entscheidungen für sich und andere haben. Erkenntnisse der Psychologie und anderen Sozialwissenschaften werden dabei explizit miteinbezogen.

Text: H. Freudenreich, T. Brück (beide IGZ)