Halophyten, salztolerante Pflanzen wie der Europäische Queller (Salicornia europaea), rücken angesichts globaler Herausforderungen wie Süßwasserknappheit und Bodenversalzung zunehmend in den Fokus der Forschung. Mit ihrer Fähigkeit, in salzhaltigen Böden zu gedeihen, bieten Halophyten innovative Ansätze für die Ernährung der Zukunft. Im Rahmen der zweiten Förderphase von „food4future“ wird intensiv an der Kultivierung und Nutzung dieser Pflanzen gearbeitet. Ein zentraler Schwerpunkt liegt auf der Auswahl geeigneter Halophytenarten mit hohem ernährungsphysiologischem Wert. Arten wie Grüne Gartenmelde, Meerfenchel, Portulak und Meerkohl werden auf ihre Nährstoffprofile untersucht und unter kontrollierten Bedingungen kultiviert. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei den Wachstumsbedingungen und der Stabilität der Erträge und Inhaltsstoffprofile, um Halophyten als verlässliche Nahrungsquelle zu etablieren.

Um diese Salzpflanzen im städtischen Raum produzieren zu können, wurde ein urbanes, salines Indoor-Kultivierungssystem für saline Nahrungsquellen entwickelt. Basierend auf diesem Prototyp entstehen weitere Pilotanlagen, beispielsweise eine Kelleranlage im urbanen Kellersystem der Stadt Kulmbach. Diese Pilotanlage simuliert realitätsnahe Bedingungen für den großflächigen Anbau. Moderne Technologien wie UVB-LEDs kommen zum Einsatz, um das Wachstum der Pflanzen gezielt zu fördern. Zusätzlich werden Kreislaufansätze untersucht: Reststoffe wie Abwasser aus der Fischzucht und Recyclingdünger werden als Nährstoffquellen in die Kultivierung integriert. Neben der Anbautechnologie widmet sich dieses f4f-Projekt auch der Weiterverarbeitung und Produktentwicklung. Durch innovative Fermentations- und energieeffiziente Extraktionsverfahren werden wertvolle Makro- und Mikronährstoffe aus den Halophyten gewonnen. Diese ermöglichen die Herstellung von gesunden und nachhaltigen Lebensmittelprototypen wie fermentierten Snacks oder neuartige Getränke. Gleichzeitig tragen diese Prozessierungs-Verfahren dazu bei, die Umweltauswirkungen der Verarbeitung zu minimieren.

Halophyten sind eine Schlüsselressource für die nachhaltige Transformation der Landwirtschaft und Lebensmittelproduktion. Sie bieten nicht nur Lösungen für den Anbau auf salzhaltigen Böden, sondern auch neue Ansätze für urbane Agrarsysteme. Gemeinsam mit f4f-Partnern aus Wissenschaft und Wirtschaft setzt diese f4f-Projekt auf die umfassende Erforschung und Nutzung dieser Pflanzen, um ihr Potenzial als innovative und umweltfreundliche Nahrungsquelle voll auszuschöpfen.

Text: S. Baldermann, Uni Bayreuth